狼（拉丁名：Canis lupus Linnaeus），保护等级有“三有”保护动物。共46个亚种，体型中等、匀称，四肢修长，趾行性，利于快速奔跑。头腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉灵敏，听觉发达。犬齿及裂齿发达；上臼齿具明显齿尖，下臼齿内侧具一小齿尖及后跟尖；臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度；齿式为。毛粗而长。前足4～5趾，后足一般4趾 ；爪粗而钝，不能或略能伸缩。尾多毛，较发达。
善快速及长距离奔跑，多喜群居，常追逐猎食。以食草动物及啮齿动物等为食。栖息于森林、沙漠、山地、寒带草原、针叶林、草地。除南极洲和大部分海岛外，分布全世界。外形与狗和豺相似，足长体瘦，斜眼，上颚骨尖长，嘴巴宽大弯曲，耳竖立，胸部略窄小，尾挺直状下垂夹于俩后腿之间。毛色随产地而异，多毛色棕黄或灰黄色，略混黑色，下部带白色。栖息范围广，适应性强，山地、林区、草原、以至冰原均有狼群生存。夜间活动多，嗅觉敏锐，听觉很好。机警，多疑，善奔跑，耐力强，常采用穷追的方式获得猎物。狼属于食肉动物，主要以鹿、羚羊、兔为食，也食用昆虫、老鼠等，能耐饥。狼是猎食动物，狼群以核心家庭的形式组成，包括一对配偶及其子女，有时也包括收养的未成年幼狼。狼属于典型的食物链次级掠食者。通常群体行动，由于狼会捕食羊等家畜，因此到20世纪末期前被人类大量捕杀，一些亚种如日本狼、纽芬兰狼、佛罗里达黑狼、基奈山狼等都已经灭绝。今亚种的确切数量仍旧未定。
生活习性
灰狼曾经遍布北美洲，但北美只能在阿拉斯加、美国的明尼苏达州和大不列颠哥伦比亚省、大平原等地的寒带草原和森林见到它们。
狼群主要捕食中大型哺乳动物，也拥有着极为严格的等级制度。一群狼的数量正常在7匹左右，即所谓七匹狼，也有部分狼群达到过30匹以上，通常以家庭为单位的家庭狼由一对优势对偶领导，而以兄弟姐妹为一群的则以最强一头狼为领导。狼群有领域性，且通常也都是其活动范围，群内个体数量若增加，领域范围会缩小。
狼群之间的领域范围不重叠，会以嚎声向其他群宣告范围。幼狼成长后，会留在群内照顾弟妹，也可能继承群内优势地位，有的则会迁移出去（大多为雄狼）。狼群由家族成员为主，成员数在2-37只之间，由於拥有着极为严格的等级制度和领域范围，因此狼群不可能与别的狼群合作，也不会出现小说中由数个狼群组成、百来头的狼群。
野生的狼一般可以活12——16年，人工饲养的狼有的可以活到二十年左右。奔跑速度极快，可达五十五公里左右。狼的耐力也很好，它们有能力以60公里/小时的速度奔跑20公里。智商高度发达，可以通过气味、叫声、肢体动作进行沟通。狼是以肉食为主的肉食动物，是生物链中极关键的一节。不过虽然狼是以肉食为主，但是有些时候狼会吃一些小浆果来解馋。
肢体语言
一般占优势主导地位的狼：头狼会身挺高，腿直，神态坚定，耳朵是直立向前。往往尾部会抬高并带有微微的向上卷曲。这种动作显示的是级别高主导地位的狼可能一直盯着一个唯唯诺诺的地位低下的狼。
活跃：玩耍时，狼会全身伏低，嘴唇和耳朵向两边拉开，有时会主动舔或快速伸出舌头。
愤怒：愤怒的狼的耳朵会平平的伸出去，背毛也会竖立，嘴唇会皱起，门牙露出，尾巴平举，有时也会弓背或咆哮。
恐惧：害怕时狼会试图把它的身子显得较小，从而不那么显眼，或拱背防守，尾收回，露出最易受伤害的部位。
服从：身体蜷缩起来，尾巴夹在胯部的两侧，呜呜低嚎，头部埋进臂弯，以示臣服。
生长繁殖
每年2至4月狼开始交配，狼的怀孕期约为63天左右。低海拔的狼在二月交配，高海拔的狼则在四月交配。小狼一周左右睁眼，五周后断奶，八周后被带到狼群聚集处。
狼成群生活，雌雄性分为不同等级，占统治地位的雄狼和雌狼可随心所欲进行繁殖，处于低下地位的个体则不能自由选择。但是狼通常倾向单一配偶。成偶的狼只要配偶还在，绝大多数会终生相伴。如果狼的配偶死亡，它会很快重建新配偶关系。雌狼产子于地下洞穴中，雌狼经过六十三天的怀孕期，生下三只到九只小狼，也有生十几只的。没有自卫能力的小狼，要在洞穴里过一段日子，公狼负责猎取食物。小狼吃奶时期大约有五、六个周之久，但是一个半月也可以吃些碎肉。三、四个月大的小狼就可以跟随父母一道去猎食。半年后，小狼就学会自己找食物吃了。
狼的寿命大约是十二到十四年。在群体中成长的小狼，非但只有父母呵护备至，族群的其他份子，也会对狼崽爱护有加。狼和非洲土狼会将杀死的猎物撕咬成碎片吃下腹内，待回到小狼身边时，再反刍出食物反哺，公狼不会反刍食物给幼狼，它会从猎杀中带回食物。雌狼有时也会在族群中造一间“育儿所”，将小狼集中养育，由母狼轮流抚育小狼，毫无怨尤。从这几方面可以看出，母狼的家庭，族群观念极强。
狗是人类日常生活中常出现的宠物，是被驯化了的狼的后代。狗的祖先可能是东亚的狼。
科学家在对来自于欧洲、亚洲、非洲和北美洲的上百只狗进行DNA分析后发现，世界上所有的狗的基因都有着相似的基因序列，因此他们得出结论，世界上所有的家狗都是在大约1.5万年前，从东亚狼进化而来的。这些狗的祖先和美洲最早的定居者通过白令海峡，一起穿越亚洲和欧洲到达美洲的。
瑞典和中国的科学家们对654只狗的基因进行了研究，结果发现了东亚狗的基因具有很强的多样性，这说明东亚人是最早把狼驯服成狗的。
该研究成果发表在最新的《科学》杂志上，领导这项研究的研究员，来自瑞典皇家技术学院的彼得·萨沃雷恩称，人类根据很少的证据，最初猜测狗的祖先来自于中东，因为在中东的一些考古发现证明，许多动物都是在该地区被驯服的。
美国、拉丁美洲和瑞典的研究者的研究则发现，在欧洲的定居者15世纪来到美洲之前，具有和东亚狼近似基因的狗已经在美洲出现了。这表明，首批于1.2至1.4万年前通过白令海峡到达美洲的定居者当时携带着驯服的狼（也就是狗）来到美洲。
美国俄普萨拉大学的研究员卡尔斯·维拉称，狗的存在可以解释，为何美洲大陆的定居者散布的速度相对较快。
这两项研究在狗是何时被从狼驯化而来这个问题上出现了分歧，起初在德国发现的狗的下颌骨大约有1.4万年的历史，瑞典和中国科学家的研究小组认为，DNA分析和考古发现共同显示，狗被驯化的时间是在1.5万年前。。
现存纯种狗中，有五种犬与狼的血统最为接近，分别是：蓝湾牧羊犬、西伯利亚雪橇犬[Siberian Husky]、捷克狼犬、萨尔路斯猎狼犬和鲁波狼犬。丧子的母狼会收养其他的幼崽（包括人婴）。
